Britští záchranáři testují jetpacky. Za zraněnými doletí bez letadel či vrtulníků

Letecká záchranka Great North Air Ambulance, která působí na letišti v britském Durhamu, testuje tryskový oblek. Ten funguje podobně jako takzvaný raketový batoh či jetpack. Jde o malé zařízení, které člověku umožňuje létat. Sedmatřicetiletý záchranář Jamie Walsh podstoupil před prvním letem v tryskovém obleku pouhých šest dní výcviku. Prohlásil, že vyzkoušel technologii, ve které letecká záchranná služba vidí možnost, jak se za zraněnými v náročném terénu dopravit během několika minut, namísto hodin. Jetpack poprvé vyzkoušel v oblasti hory Helvellyn a tvrdí, že to byl vzrušující zážitek.

Astronauti na Zemi

První testování jetpacků proběhlo v září 2020. Záchranka na jeho uvedení do provozu spolupracuje s výrobcem Gravity Industries a firmou Ørsted, jež se specializuje na obnovitelné zdroje energie v leteckém průmyslu. Vynálezce Richard Browning založil průkopnickou leteckou společnost Gravity Industries v březnu 2017. Výsledkem jeho snažení je systém o výkonu 1 050 koňských sil, který využívá pět miniproudových motorů: dva vestavěné do jednotek připevněných k rukám a jeden zabudovaný přímo do batohu. Kompletní jetpack váží 27 kilogramů a záchranáři umožní letět rychlostí až 136 km/h. Doba letu může trvat až 10 minut.

Převýšení 750 metrů na vzdálenosti 1 800 metrů překonal záchranář s jetpackem za 3 minuty a 30 sekund.

Jetpack pracuje na podobném principu jako zařízení, která umožňují pohyb astronautům při výstupu do vesmíru. Princip tohoto způsobu létání byl popsán ve sci-fi literatuře už ve 20. letech minulého století a v 60. letech umožnily technologie první pokusy o jeho využití v praxi. Od té doby se vývojem jetpacků zabývají desítky nadšenců. Jetpack Gravity Industries má oproti původní verzi výkonnější turbínové motory a konstrukci vyrobenou 3D tiskem, což podle mluvčího společnosti vedlo ke zvýšené manévrovatelnosti a možnosti rychlejšího nasazení.

Záchranáři ve vzduchu

Zakladatel Gravity Industries a zároveň hlavní testovací pilot Richard Browning si zkušební lety záchranářů pochvaluje: „Tato jedinečná technologie je skutečným průlomem ve vývoji letecké záchranné služby. Zkouška v první těžké misi na Helvellynu prokázala, že rychlost reakce záchranné služby bude s použitím jetpacků skutečně průlomová. Převýšení 750 metrů na vzdálenosti 1,8 kilometru překonané v jetpacku za tři minuty a 30 sekund – to se s běžným výkonem záchranáře, který by musel na místo pěšky, nedá srovnat.“

„Péče o pacienty je v popředí všeho, co v Great North Air Ambulance děláme,“ doplňuje provozní ředitel záchranky Andy Mawson. „Jamieho let je zásadním milníkem na cestě k pomoci všem lidem v ohrožení, ale stále je před námi hodně práce. Nyní se zaměříme na dokončení školení, dále pak na vývoj lékařského vybavení a také na zlepšení komunikace a navigace.“

Další etapa projektu zařazení jetpacků do standardního vybavení letecké záchranky Great North Air Ambulance začne v létě 2022. Jejím cílem je zlepšení a rozšíření letových dovedností záchranářů tak, aby bylo možné vyhodnotit provozní zkušenosti z praxe. A pak už záchranáři skutečně vyrazí k prvním případům do hor. Šance na přežití pacientů by se měla výrazně zvýšit, při těžkých zraněních je totiž každá minuta ušetřeného času cesty lékaře klíčová.