Konopí jako efektivní lék na bolest při rakovině. Proč není dostupnější?

Rakovina. Devastující onemocnění, které postihuje miliony lidí po celém světě. Jedna z hlavních příčin úmrtí v populaci, která v pozdějších fázích výrazně snižuje kvalitu života – mnoho pacientů trpí těžkou bolestí, která ovlivňuje jejich kvalitu života. Bolest je často tak silná, že pacienti potřebují silná analgetika. Ta ale často mají nepříjemné vedlejší účinky a nemusí fungovat vždy.

Řešení mnozí hledají v léčebném konopí. To obsahuje spoustu látek, které mohou pozitivně ovlivnit mozek a tělo a zbavit pacienta bolesti, aniž by zbytečně zatěžovaly tělo. Léčebné konopí mohou předepisovat lékaři v mnoha zemích včetně Česka pro pacienty s diagnózou chronická bolest, spasticita u roztroušené sklerózy nebo Parkinsonovy choroby a nevolnost u pacientů, podstupujících chemoterapii nebo radioterapii.

Přirozené analgetikum

Ale co bolest z rakoviny? Může ji léčebné konopí pomoci zmírnit a snížit potřebu dalších léků? Kanadská studie z roku 2022 naznačuje, že ano. Výzkumníci sledovali 358 pacientů s rakovinou, kteří používali léčebné konopné produkty po dobu jednoho roku, a zjistili, že došlo k významnému zlepšení úrovně bolesti a schopnosti fungovat v běžném životě. Také klesla spotřeba opioidů, které jsou návykové a mohou způsobit smrtelné předávkování.

Studie, publikovaná v časopise BMJ Supportive & Palliative Care, dospěla k závěru, že léčebné konopí je „bezpečný a účinný doplňkový lék na zmírnění bolesti u pacientů s rakovinou“. Nejúčinnějšími produkty jsou podle ní ty s vyváženým množstvím dvou hlavních účinných látek v konopí – tetrahydrokanabinolu (THC) a kanabidiolu (CBD). THC je psychoaktivní složka, která vyvolává euforické stavy, zatímco CBD má protizánětlivé a protiúzkostné vlastnosti.

Obě látky prokázaly analgetické účinky. Výzkumníci vysvětlují, že konopné látky působí na specifické receptory v mozku a těle, které jsou součástí tzv. endokanabinoidního systému, který je zapojen do regulace různých fyziologických procesů včetně bolesti, nálady, paměti a imunity.

V roce 2023 vznikl pod vedením národního protidrogového koordinátora Jindřicha Vobořila nový legislativní návrh, který by měl užívání (nejen léčebného) konopí v ČR legalizovat.

Konopné látky mohou napodobovat nebo ovlivňovat přirozené endokanabinoidy, produkované tělem a tak ovlivňovat jejich funkci. Například THC se váže na receptory CB1 v mozku a může snižovat vnímání bolesti a zvyšovat pocit pohody. CBD se váže na receptory CB2 v imunitním systému a může snižovat zánět a citlivost na bolest.

Vědci z Kanady tvrdí, že produkty s rovnováhou THC a CBD byly nejúčinnější pravděpodobně proto, že tyto dvě látky spolupracují a posilují si navzájem účinky – tento jev se nazývá entourage efekt. A samozřejmě jednou z největších výhod léčebného konopí je jeho bezpečnost: nejčastějšími vedlejšími účinky byly mírné závratě a únava, nicméně žádný pacient kvůli vedlejším účinkům konopí účast na výzkumu nepřerušil.

Nebezpečí opioidů

Vědci také poukazují na to, že velkým bonusem léčebného konopí je snižování spotřeby opioidů, silných léků proti bolesti, které jsou pacientům s rakovinou často předepisovány. Opioidy ale mají řadu nevýhod: jsou návykové, mohou vyvolat toleranci (potřeba vyšších dávek pro stejný účinek), mohou způsobit útlum dýchání (snížení frekvence nebo hloubky dýchání) a mohou vést k smrtelnému předávkování. Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) došlo v roce 2019 k více než 110 000 smrtelným předávkováním opioidy po celém světě. V Česku bylo v roce 2021 hlášeno 18 smrtelných předávkování opioidy.

Lékaři i pacienti se proto obávají používání opioidů na dlouhou dobu a hledají alternativní možnosti. Léčebné konopí by mohlo být jednou z nich. Ačkoliv je ovšem v Česku léčebné konopí legální již od roku 2013, díky konzervativnímu pojetí zdravotnické politiky a byrokratickým obstrukcím ho využívá minimum pacientů. Důvod? Je ho málo, jeho pěstování se nevyplatí a díky represívnímu přístupu státních orgánů je konopí stále bráno jako „hnusná droga,“ což je v případě látky s prokazatelně léčivými účinky absurdní. Zvláště v zemi s jedním z nejvyšších poměrných počtů nádorových onemocnění v Evropě – právě takových, jejichž průběh dokáže konopí výrazně mírnit a zlepšit tak kvalitu života pacientů.

Situace se ale mění: v roce 2023 vznikl pod vedením národního protidrogového koordinátora Jindřicha Vobořila nový legislativní návrh, který by měl užívání (nejen léčebného) konopí v ČR legalizovat. Za přísných podmínek, pod dohledem státních orgánů, ale s jasnou vizí: lidé, kteří budou užívat konopí, ať už z léčebných či rekreačních důvodů, se nebudou muset bát, že je kvůli pár rostlinám přespříliš aktivní státní zástupce pošle do vězení. A vzhledem k tomu, že návrh do sněmovny míří už letos, mohli bychom se legálního konopí dočkat v Česku už brzy. „Pokud to bude všechno dobře, tak věřím, že by si lidé mohli koupit konopí už v roce 2024,“ říká Janka Michailidu z Pirátské strany, která na přípravě nové legislativy s Jindřichem Vobořilem intenzivně pracuje.

Tak doufejme.